A biodiversidade marinha é o resultado de aproximadamente 4 mil milhões de anos de evolução e inovações a nível molecular e bioquímico dos organismos. A biodiversidade dos organismos marinhos possibilita compreender a complexa evolução da árvore da vida e os fatores que levaram à evolução das espécies. Investigações recentes têm desencadeado progressos inesperados na forma como compreendemos os sistemas biológicos, nomeadamente:
- O desenvolvimento de organismos "modelo" - como determinadas espécies de peixes, invertebrados e algas - que podem ser usados para perceber os fenómenos biológicos e processos;
- Tecnologias "ómicas" - como a genómica, proteómica e a metabolómica - que proporcionam uma visão global das moléculas biológicas, permitindo o estudo simultâneo e exato de milhares de genes, protéinas e metabólicos;
- Aumento do uso computacional, que ampliou exponencialmente a nossa capacidade de tratar os dados e simular modelos e cenários.
Os investigadores do CCMAR exploram estas novas abordagens para obter conhecimentos básicos sobre organismos marinhos e contruir uma base de conhecimentos:
- prever o impacto das pressões ambientais nos ecossistemas marinhos;
- proporcionar uma visão sobre a diversidade funcional de espécies emblemáticas da exploração sustentável dos organismos marinhos que podem ser uma fonte de compostos bioativos ou de novas soluções baseadas na biomimética;
- identificar novos bio-materiais;
- estabeler as bases da exploração sustentável das espécies comercialmente relevantes.
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